万葉集その二百四十七(若水)
「 寒けれど すがすがしけれ 井の端に
いでてことしの 若水汲めば 」 岡 麓
元旦早朝に初めて汲む若水。
古くから邪気を払い幸せを招く力があると信じられてきました。
汲んだ水は年神に供え、沸かして福茶などといって飲んだり、雑煮などの
煮炊きに用いて新年を祝います。
若水を汲む行事は元々立春に行われていたもので、平安時代には前もって封じておいた
生気のある井戸から、主水司(いもとりのつかさ)が天皇の朝餉(あさげ)に奉っていましたが、
次第に朝儀が廃れ、元旦に汲む習慣に変化していったようです。
万葉時代には「若水」の語はありませんが、「変若水(をちみず)」として詠われ、
「をち」は「若返る」の意です。
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