(4208）宇部興産
ナイロン原料であるカプロラクタムで世界3位。ナイロン需要の増加に伴い世界的に需要が逼迫し、効率的な生産プロセス改善で需要増に対応する。民間建設需要の増加を背景に生コンの出荷が増え、セメントも輸出、国内販売とも値上げが浸透。ダイカストマシン、射出成形機も自動車向けを中心に好調に推移するなど、化成品・樹脂、建築資材、機械・金属成形の3部門が業績を牽引する。また、ディスプレイ向けポリイミドフィルム、リチイムイオン電池用電解液・セパレーターも伸びている。
サトウキビやトウモロコシなどから作るエタノールは、京都議定書でもCO2排出量がゼロと見なされるため、地球温暖化対策で導入が進みそうである。
バイオエタノールの生産では、純度を高めるためにアルコールなどの脱水精製のプロセスが必要で、脱水膜の需要が急速に伸びている。
宇部興産は世界で唯一、有機膜でアルコールを脱水できる特殊技術を確立しており、ガソリン添加用バイオエタノールの需要急増により、欧米を中心とした大型エタノール精製プラントへ相次ぎ導入されつつある。
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